Benvenuti a San Francisco families! In questo articolo vi accompagnerò alla scoperta di questa meravigliosa città americana che, pur trovandosi in California, ricorda molto alcune città europee. Noi siamo rimasti ammaliati dalle case vittoriane inerpicate sulle dolci colline, dalla meravigliosa baia attraversata dal Golden Gate Bridge, dalle colonie di leoni marini e tanto altro. San Francisco ha molto da offrire ai turisti di ogni età ma…cosa scoprire a San Francisco con bambini? Seguite il mio itinerario di 3 giorni che vi porterà negli spot più belli e tipici di San Francisco.
GIORNO 1: COSA VEDERE A SAN FRANCISCO CON BAMBINI
Partiamo alla scoperta di San Francisco con un itinerario a piedi (e non solo) molto semplice, perfetto quindi per i bambini più piccoli. Partiamo dal cuore della città, da Union Square, il quartiere dove consiglio di pernottare (o comunque nelle sue vicinanze). Puoi ben immaginare che qui gli hotel hanno un certo costo ma se avete solo pochi giorni per visitare San Francisco è la scelta migliore. Noi abbiamo pernottato all’Union Square Plaza, al costo di circa 120 euro a notte.
Union Square è la piazza centrale di San Francisco, un po’ il suo cuore commerciale. Qui troverete hotel, negozi, ristoranti e, non meno importante, il punto di partenza di molti mezzi pubblici. Ma torniamo all’itinerario. Che dormiate qui oppure no, raggiungi Union Square e prendi la Linea 59 della San Francisco Cable Cars, le ultime funivie manuali del mondo. In questo articolo potrai scoprire nel dettaglio cosa sono le cable cars, con che mezzi visitare San Francisco, dove acquistare i biglietti e tanto altro. Comprate il ticket in anticipo o a bordo (una corsa singola costa 7 dollari), salite sulla cable car Powell-Mason e raggiungete la prima tappa dell’ itinerario a piedi: Fisherman’s warf e il Pier 39.
FISHERMAN’S WHARF
San Francisco è una città di mare, si affaccia su una baia dove in cui sfociano importanti fiumi californiani, per gettarsi nell’Oceano Pacifico. La zona costiera di San Francisco è imperdibile e i punti di interesse da vedere sono veramente tanti. Il primo è il Fisherman’s Wharf, antico porto per i pescherecci e mercato del pesce. Il capolinea della cable car è proprio qui quindi è impossibile perdersi. Vi accoglierà una gigantesca insegna del Fisherman’s Wharf a forma di timone di nave. Scendete e vi troverete in un’area affollata, colorata, piena di voci, esibizioni di artisti di strada e imperdibili e deliziosi ristorantini e bancarelle di street food. I piatti più tipici di San Francisco sono a base di dungeness crabs, i grossi granchi che da novembre a giugno vengono pescati nella baia. Imperdibile e delizioso un panino take away a base di granchio.
Cosa vedere a Fisherman’s Wharf? Le attrazioni sono veramente tante lungo la vostra destinazione che sarà il Pier 39, raggiungibile a piedi in circa 8 minuti. Ecco la lista di cosa puoi vedere in questa zona, in ordine di ‘comparizione’.
- Il Musée Mécanique, un luogo che rende felici grandi e piccini. Si tratta di un museo di giochi arcade elettronici del passato. Flipper, macchine che predicono il futuro e tanto altro. Un tuffo nella storia del gaming. L’ingresso è gratuito ma se volete provare i giochi dovete pagare. Si trova sul Pier 45.
- Sempre al molo 45 di San Francisco visita USS Pampanito, un sommergibile della seconda guerra mondiale, trasformato poi in museo nel 1973.
Percorrete la via dell’Embarcadero e raggiungete il Pier 39, il molo commerciale di San Francisco. Cosa fare qui?
Potete assistere a spettacoli, fare un giro sulla meravigliosa giostra per cavalli, fare wine tasting (San Francisco è a 1 ora dalla Napa Valley, una delle zone americane più famose per il vino -> questo tour è molto bello se volete scoprire le cantine californiane), assaggiare le prelibatezze californiane, saltare su trampolini, entrare all’Hard Rock Café e visitare il visitare Aquarium of the Bay (i bambini lo apprezzeranno molto). Un’attività imperdibile e gratis da fare al molo 39 di San Francisco è vedere da vicino i simpaticissimi e buffissimi leoni di mare. Li troverete in tutta libertà, a crogiolarsi al sole.
Una cosa che non vi consiglio di fare è prendere una delle crociere che partono da qui. Passano solo sotto il meraviglioso Golden Gate Bridge (ovviamente da visitare, te ne parlerò in seguito) ma non ti porta ad Alcatraz, imperdibile se vi trovate a San Francisco.
Se volete saperne di più, vi consiglio di visitare il sito ufficiale del Pier 39 dove puoi scaricare anche una comoda mappa con tutte le attrazioni.
Ora torniamo al punto di partenza. Durante la passeggiata puoi fermarti a vedere il museo delle cere più famoso al mondo, quello di Madame Tussauds. Sì, c’è anche a San Francisco!
Prima di riprendere la cable car fate una tappa veloce a Ghirardelli Square, antica sede di una fabbrica di cioccolato. Vi troverete l’edificio di mattoni del 1895 della Ghirardelli Chocolate Factory che ora ospita negozi e ristoranti, oltre al lussuoso hotel. Noi abbiamo preso un gelato da Ghirardelli Ice Cream and Chocolate Shop. Dicono che sia il più buono di San Francisco e c’è persino da fare una lunga fila per assaggiarlo. Beh, nulla a che vedere con il vero e inimitabile gelato italiano. Se volete divertirvi fate una partita di mini-golf al Subpar Miniature Golf, dove le buche sono riproduzioni delle attrazioni principali di San Francisco.
UNION SQUARE & SAN FRANCISCO DOWNTWON
Riprendete la cable car, tornate a Union Square e dedicatevi alla scoperta di questa zona della città. Potete fare shopping, restare ammaliati dalle lussuose vetrine dei negozi e dalle hall dei lussuosi hotel. Passeggia lungo Maiden Lane e Geary Street, dove si trova il teatro storico di San Francisco: il Curran Theater, inaugurato nel 1922. Dirigetevi verso Market Street per vedere il Flood Building, uno dei pochi palazzi sopravvissuti al terremoto del 1906. Se vuoi una vista panoramica sulla città ti consiglio di salire all’ultimo piano del centro commerciale Westfield San Francisco Center.
Se non siete ancora stanchi, a 5 minuti da Union Square troverete la Chinatown di San Francisco. E’ veramente pittoresca quindi vi consiglio una passeggiata in questo quartiere.
GIORNO 2: COSA VEDERE A SAN FRANCISCO CON BAMBINI
GOLDEN GATE BRIDGE & WALT DISNEY FAMILY MUSEUM
La prima parte della giornata la dedichiamo alla scoperta del Golden Gate Bridge. Il Golden Gate Bridge, all’epoca della sua inaugurazione, era il ponte con la campata più lunga del mondo. Come raggiungerlo? Io vi consiglio di farlo in bicicletta. Ci sono diversi noleggi in città. Io vi consiglio Blazing Saddles che ha diversi centri noleggio sparsi per la città di San Francisco (quindi sicuramente uno sarà vicino a dove dormirete). Tra l’altro organizza anche dei carinissimi tour guidati. Da soli o accompagnati attraverserete il Golden Gate Bridge sulla pista ciclabile che vi porterò sull’altra sponda, fino a Sausalito. Attenzione al vento, portate con voi felpa e k-way. Il tempo a San Francisco cambia velocemente e in pieno Agosto può fare anche molto freddo. Pedalerete su un ponte avvolto nella nebbia…pazzesco! In questo articolo potete scoprire tante curiosità sulla nebbia di San Francisco e che ha…persino nome!
Al rientro fermatevi al Walt Disney Family Museum, all’interno del Presidio. Non vi racconto niente di questo museo perché non voglio farvi perdere la magia. Sognerete tutti ad occhi aperti. Se visitate questa come altre attrazioni consigliate prima, potrebbe risultarvi conveniente l’acquisto di questo city pass (risparmiate un 35-40% rispetto ad acquistare singoli ingressi). Se riconsegnate le biciclette al Blazig Saddles al Pier 41 di Fishermans’ Wharf sarete vicinissimi alla prossima destinazione.
ALCATRAZ
La scoperta di San Francisco continua infatti al dal Pier 33. Come puoi immaginare non troppo distante dalla zona che avete visitato ieri. Da qui partono i battelli dell’Alcatraz Cruises, compagnia marittima che offre la visita alla prigione più famosa al mondo. Non so voi ma io in una prigione non ci ero mai andata e visitare quella di Alcatraz è stato pazzesco!
Prenotate la vostra gita ad Alcatraz almeno un mese prima della partenza, per evitare lunghe code alla biglietteria ma, soprattutto, per non rischiare di perdervi un’esperienza del genere. Se trovate i cosiddetti ‘bagarini’ che vendono per strada i biglietti per Alcatraz non considerateli di striscio. Li vendono a prezzi esorbitanti oppure vi fregano in altro modo.
Raggiungere e visitare Alcatraz con un’audioguida costa circa 40 dollari ad adulto, 25 per i bimbi dai 5 agli 11 anni e 41 per i ragazzi dai 12 ai 17. C’è anche un pacchetto famiglia per risparmiare qualche soldino.
GIORNO 3: COSA VEDERE A SAN FRANCISCO CON BAMBINI
Oggi andrete alla scoperta di alcuni dei punti più iconici di San Francisco. Non sono facilmente raggiungibili a piedi perché si trovano in zone collinari di San Francisco. Le pendenze delle strade di san Francisco sono veramente importanti. Guardate la foto e ve ne renderete conto! Quindi se avete l’auto a noleggio non sarà un problema. In caso contrario chiedete un taxi per visitare questi spot vicini tra loro oppure utilizzate i mezzi pubblici.
LOMBARD STREET
Partiamo con la scoperta di Lombard Street. La strada più tortuosa al mondo non si trova tra le montagne americane ma a San Francisco, nell’elegante quartiere residenziale di Russian Hills. Si tratta di una strada ad 8 tornanti con una pendenza del 27% che potete percorrere con la vostra auto. E’ stato emozionante percorrerla con la nostra Dodge noleggiata su Rentalcars.
TELEGRAPH HILL & LEVI’S PLAZA
La seconda tappa è Telegraph Hill. La riconoscerete perché qui svetta la Coit Tower, torre che prende il nome dalla fondatrice, una milionaria che lasciò una copiosa eredità alla città di San Francisco per costruire un monumento per i pompieri. Lillie Hitchcock Coit fu la prima vigile del fuoco donna di San Francisco. Visitate la torre, è coloratissima, piena di murales. Una passeggiata di un paio di minuti vi porterà a Filibert Steps, una scalinata che vi porta a Levi’s Plaza. Proprio a San Francisco nacquero i famosi blue jeans. Visitate la mostra permanente.
CASE VITTORIANE
Chiamate un taxi (ottimizzerete i tempi, perché con i mezzi ci mettereste troppo tempo) e andate da tutt’altra parte della città, a visitare le celebri e colorate case vittoriane che hanno reso celebre san Francisco i tutto il mondo. Sui trovano in diverse parti della città ma le più famose sono quelle di Alamo Square. Eccole sotto, le bellissime Painted Ladies. Chiedete al taxi di fermarvi 5 minuti, ammiratele e immortalatele e tornate
PER CHI NON HA VOGLIA DI CAMMINARE E CAMBIARE MEZZI DI TRASPORTO…
…consiglio sempre la soluzione Bus Hop-on Hop-of, il tipico autobus scoperto rosso a due piani, con audioguida in italiano, che si ferma nei punti più importanti di San Francisco. Piacciono sempre ai bambini e sono molto comodi vista e considerata la possibilità di salire e scendere tutte le volte che si vuole. Potreste pensare ad una soluzione del genere il vostro primo giorno a San Francisco, in modo da capire come si struttura la città e avere meno problemi ad orientarvi nei giorni successivi.
Come vi dicevo prima, se trascorrete diversi giorni a San Francisco e avete intenzione di visitare diverse attrazioni a pagamento vi consiglio l’acquisto del City Pass che vi fa risparmiare circa il 35-40% sui biglietti di ingresso.
CONCLUSIONI
Bene, ho terminato i miei consigli per visitare la spettacolare città di San Francisco. Ma ne ho altri per ikl tuo viaggio in America:
- Se stai pianificando un viaggio itinerante in California, non perderti l’articolo dedicato alla scoperta di Beverly Hills e della città fantasma di Calico.
- Prima di partire leggi assolutamente questo articolo dove ti racconto 10 cose da sapere prima di fare un viaggio negli Stati Uniti. Spoiler: una di queste è stipulare un’assicurazione viaggio che ti tuteli in caso di annullamento, malattie, infortuni ed incidenti. Ti lascio qui il link dell’assicurazione che stipuliamo noi e che si chiama Holins. Con il codice Familycation puoi usufruire di uno sconto di 10 euro a testa, non male vero?
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